“我们指导学生在观察中运用比较，首先是在阅读教学和课外阅读指导中引导学生认识什么是比较观察？怎样运用比较观察？……比较观察一般有三种情况：一是“这一个”同“那一个”比，即对两个或两个以上的不同事物进行观察比较。如课文《桂林山水》的作者，在观察桂林山水之奇、秀、险时，就与以往观察过的泰山、香山相比较；观察漓江水之静、清、绿的特点时，就与观察过的大海、西湖相比……二是“这时候”与“那时候”比，即对同一事物的不同时期的比较……譬如，鲁迅在《故乡》中写少年时期的闰土与中年时期的闰土，其形貌和性格都有了较大的变化，判若两人。……三是“这一面”与“那一面”比，即观察时对同一事物的两个不同方面进行比较。……如王愿坚同志在《党费》里描写女共产党员黄新……用她对自己孩子和对红军的不同态度作比较。……”
“在教学实践中，我一方面积极运用如上所述的种种典范，让学生在阅读时学习体会。一方面抓住生活中的训练契机，着力引导学生灵活运用所学的比较观察法方法。譬如，班上换了数学老师，我启发学生们注意比较：“江老师和黄老师一样吗？”……为了让孩子们在生活实践中得到训练，更好地掌握比较观察的方法，我常要求学生回家去观察爸爸、妈妈，并同老师作比较，找出他们的特点；观察哥哥、姐姐或弟弟、妹妹，同班上的同学相比，说说有什么不同。……”
综观两位特级教师的经验可以发现，二者不乏共同之处。他们都将作文中的观察力视为学生习得并运用观察方法的结果，在教学这些方法（也就是培养观察力）时，一般分两个阶段进行：首先结合课文，说明观察方法是什么；然后让学生在不同情境中运用这些方法进行观察、写作。从现代认知心理学观点来看，上述经验是有道理的。
二、观察力的知识观－－现代认知心理学观点
现代认知心理学又叫知识心理学，是研究知识的习得、贮存与提取规律的。现代认知心理学区分了两类知识：一类叫陈述性知识，是用来回答世界是什么的；另一类叫程序性知识，是用一套程序或规则来办事的知识，可用来回答怎么办的问题。现代认知心理学认为，我们后天习得的能力都可以用“知识”来解释。据此，作文中的观察力作为一种后天习得的能力，也可以用“知识”来解释。那么，这种“知识”到底是什么呢？根据上文两位语文特级教师的经验，我们认为，这种“知识”应是一些程序或规则，也即他们所讲的“观察方法”，这些程序或规则可使得学生能够获取一定的写作内容，并按一定形式将其组织成文。这样，我们不妨将作文中的观察能力界定为“用来获取并组织写作内容的一套程序或规则。”
作为办事规则的观察能力，应属于程序性知识的范畴。现代认知心理学对程序性知识的习得作了研究，认为它是由陈述性知识经变式练习转化而来的，换句话说，学生要在不同情境中练习运用习得的陈述性知识，这样才能形成解决实际问题的程序性知识。因此，在培养观察能力时，应先让学生以陈述性知识的形式习得这些规则，即能说出这些规则是什么；然后再让学生在不同情境中练习运用这些规则，使之能用来解决作文写什么，怎么写的问题。以陈述性知识形式习得这些规则可有两种形式：例－规法和规－例法。这里的“规”指规则，“例”指规则的例子，就观察力规则而言，是他人运用这些规则所写出来的内容，也就是含有这种规则（或观察方法）的“范段”、“范句”或“范文”。这样看来，例－规法就是先让学生学习这些范段、范句、范文，在此基础上，归纳出相应的规则来。丁有宽老师在教次序观察法时，采用的就是例－规法。规－例法则是先把观察的规则呈现给学生，而后再用一些范段、范句、范文加以说明。袁浩老师在教比较观察法时采用的就是这种模式。通过这两种方式，可使学生以陈述性知识的形式习得这些规则。为让这些规则支配学生的观察与思维，使其能被用来获取并组织写作内容，还需要让学生在不同情境中针对不同情况，练习运用这些规则。经过不断练习并给学生以反馈指导，才能将其转化成办事的能力。丁、袁两位老师的教学案例中，最后都有这一环节，即指导学生用课文中习得的规则来观察、写作。可以说，我国优秀语文教师所总结出来的培养观察能力的方法，完全符合现代认知心理学对程序性知识习得过程的描述，这也证明，作文中的观察力其实是一套获取并组织写作内容的规则，是一种程序性知识。
三、总结
通过对优秀教师作文教学经验的心理学分析，我们得出如下结论：在作文教学中，观察力是由一些观察的规则构成的，这些规则本质上属于程序性知识。培养学生的观察力，就是要按程序性知识习得的规律将这些规则教给学生。在实际教学中，首先要确定出需教给学生的观察规则。当然，这些规则并不限于丁、袁两位老师提出的。其次，教师还要根据程序性知识的习得的过程与规律，在让学生知道观察规则的基础上，通过多种形式的写作练习，使学生最终形成运用规则进行观察、写作的能力。